Un poco de historia sobre el Gran Bazar

Entrada oeste al Gran Bazar | Fuente: CC

Pablo Gómez

El Gran Bazar o "Kapalıçarşı" (palabra que en turco significa "mercado cubierto") de Estambul es uno de los mayores y más antiguos mercados cubiertos del mundo. Ubicado en pleno centro de la península histórica de Estambul, este intrincado conjunto cubierto formado por unas 60 calles, 16 patios y cerca de 4.000 tiendas es desde hace siglos el corazón de la vieja Estambul y no sólo en un sentido geográfico. Abarca una superficie de 45.000 metros cuadrados y cada día trabajan en él 20.000 personas que venden unos 13.000 artículos diferentes. Posee cuatro grandes entradas situadas en los extremos de las dos principales avenidas que lo atraviesan, y que se cruzan cerca de la esquina suroeste del complejo.

Este inmenso mercado recibe a diario entre un cuarto y medio millón de visitantes según la época del año, y en él se pueden encontrar productos y servicios de todo tipo: desde cafeterías, restaurantes, bancos, oficinas de cambio, correos e incluso enfermería, hasta negocios más tradicionales -y por los que el Gran Bazar es famoso- como los de venta de joyería, orfebrería, alfombras, especias, artesanía o antigüedades, por citar los más conocidos. Posee además cuatro fuentes, dos hamam (baños turcos) y otras dos mezquitas.

En el centro del Bazar se ubica el "Cevahir Bedesten" o "Mercado de las Joyas", la zona donde hace siglos se encontraban los productos más apreciados y antiguos, y aún pueden encontrarse hoy día: muebles, artesanía en cobre, armas, iconos, pipas de agua, relojes, monedas u orfebrería en oro y plata, por mencionar algunos. De hecho muchas de las tiendas en el Gran Bazar están agrupadas según el tipo de productos que venden; antiguamente durante los tiempos del Imperio Otomano los comerciantes estaban también asociados por gremios que enseñaban el oficio a los nuevos aprendices, una organización que terminó en 1923 con la proclamación de la República.

Un poco de Historia

Antes de la llegada de los otomanos, en tiempos bizantinos ya existía en la antigua Constantinopla un pequeño mercado que con el tiempo constituiría el núcleo del Gran Bazar, el llamado "Cevahir Bedesten" o "Bedesten antiguo" (el "bedesten" era un edificio cubierto con propósitos comerciales, muy utilizado por los otomanos y heredero de la antigua basílica romana).

Tras la conquista otomana de la ciudad en 1453 por parte del sultán Mehmet II, éste inició una serie de obras en la nueva capital de su imperio entre las que incluyó la construcción de barios mercados cubiertos (bedesten), en un principio dedicados principalmente al comercio de telas y seda pero que posteriormente comenzaron a vender todo tipo de objetos de valor. Dos años después de la toma de Constantinopla, en 1455, se iniciaron las obras de un nuevo bedesten llamado "Sandal Bedesteni", situado unos metros al sureste del antiguo Cevahir Bedesten y dedicado inicialmente a la venta de seda y otros tejidos. Los trabajos concluyeron en 1461, fecha que es considerada como la de la fundación del Gran Bazar de Estambul.

Otros sultanes posteriores como Solimán el Magnífico, Mehmet IV o Mustafá II fueron ampliando sucesivamente las instalaciones en torno a estos dos núcleos originales, a medida que la actividad y el número de productos y servicios que se ofrecían iban aumentando, pero también como consecuencia de incendios, terremotos u otros sucesos que hicieron necesario llevar a cabo distintas obras de reparación o renovación. Según un inventario realizado en 1880, el Gran Bazar incluía por entonces 2 bedesten, 4.399 tiendas, 2.195 habitaciones, 1 hamam (baño turco), 1 mezquita, 12 cámaras de seguridad (para objetos de valor), 10 centros de oración, 2 fuentes, 1 manantial, 16 abrevaderos, 8 pozos para la extinción de incendios, 24 posadas y 1 escuela.

Tras el gran terremoto que sufrió la ciudad en 1894 el Gran Bazar sufrió graves daños que hicieron preciso que se llevasen a cabo grandes obras de reconstrucción y restauración, que acabaron dándole prácticamente su actual aspecto; concluídas las obras cuatro años después, en 1898, los trabajos de restauración dejaron fuera del Bazar varias calles: Sarnıçlı Han, Paçavracı Han, Alipaşa Cami Han, Yolgeçen Han, la calle Tığcılar, la calle Örücüler, y la avenida Çadırcılar. En 1954 de nuevo el Bazar volvió a sufrir una catástrofe tras ser destruido parcialmente por un incendio, y tuvo que ser reconstruido en unos trabajos que duraron cinco años. Todas estas sucesivas reparaciones, restauraciones y reconstrucciones pueden verse claramente reflejadas hoy día en el Gran Bazar, un lugar que además de un gran atractivo para los turistas sigue siendo actualmente un gran centro de negocios y compra-venta de bienes para los estambulitas.

Ahora que ya sabemos algunos datos y conocemos algo más de la historia de este emblemático lugar, es hora de adentraros en él con un poco más de conocimiento en nuestra próxima visita a Estambul y dejarnos perder durante varias horas por sus innumerables e intrincadas calles. Pero antes un consejo: desconfiemos de las recomendaciones que se encuentran en algunas guías sobre dónde comer o comprar; la mayoría de las veces la información estará desfasada y simplemente se repetirá en sucesivas ediciones, cuando no sea simplemente errónea, y podemos llevarnos un buen chasco además de una desagradable sorpresa para nuestro bolsillo.

No olvidemos que el Gran Bazar es ante todo un gran centro comercial lleno de historia, pero también un importante centro de atracción turística: lo mejor es adentrarnos en él con la curiosidad de un niño y explorar por nuestra cuenta, pero siempre asegurándonos bien del precio antes de adquirir nada y no dejándonos llevar por la insistencia de los vendedores... Aquí el milenario arte del regateo es casi una obligación.

Cómo llegar:

El Gran Bazar se ubica entre las mezquitas de Beyazit II y Nuru Osmaniye, podemos acceder por cualquiera de las puertas principales ubicadas en ambos extremos. Para llegar hasta allí podemos tomar la línea de tranvía T1 y bajarnos en la parada de Beyazit- Kapalıçarşı o también en Çemberlitas (junto a la Columna de Constantino).

También podemos llegar andando en unos 15 minutos desde la Plaza de Sultanahmet (donde se encuentran Santa Sofía y la Mezquita Azul), subiendo a lo largo de la calle Diva Yolu.

Horario de apertura:

De lunes a sábado, de 9:00 a 19:00 horas. Cierra los domingos.

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Turquía comenzó a celebrar el Ramadán

Mezquita Azul durante el Ramadán | Fuente: Hispanatolia

Pablo Gómez

El lunes 1 de agosto marcó el inicio del mes sagrado del Ramadán para millones de fieles musulmanes en todo el mundo y también para muchas personas en Turquía, un mes que implica no sólo ayuno sino también numerosas celebraciones y actos culturales, especialmente en una gran ciudad como Estambul.

Durante 30 días aquellos que quieran cumplir con los preceptos del Islam deberán ayunar entre la salida y la puesta del sol, levantándose un poco antes del amanecer para el "Sahur", la comida de la mañana, y practicando el ayuno ("Oruç") durante el día hasta que la oración de la tarde marque la puesta del sol y el inicio del "İftar", la cena de ruptura del ayuno diario. Pero el Ramadán (o "Ramazan", como se dice en turco) es mucho más que ayunar: implica una reflexión personal e interna, y todo musulmán practicante sabe que durante estos días no debe cometer malas acciones, ya sea de pensamiento, con la palabra, o con actos.

Ya se sea practicante o no, la llegada del Ramadán en Turquía marca una época especialmente bonita que merece la pena conocer y en la que la visita a Turquía tiene algunos alicientes extra. En una gran ciudad como Estambul, esto significa multitud de actos culturales, además de la instalación de grandes carpas donde se puede disfrutar en comunidad del "Iftar" y de la cocina de Turquía en compañía de vecinos y otros ciudadanos. En la ciudad prácticamente cada distrito organiza sus propias carpas y actividades en las principales plazas.

Este año sin embargo parece que el ayuntamiento metropolitano de Estambul apuesta por comidas en la calle más reducidas pero que impliquen a los barrios, donde sean los propios vecinos quienes puedan llevar sus mesas y su comida para compartir con los demás, como marca la tradición de estas fiestas.

"La gente reuniéndose en las calles, mezclándose con sus vecinos, todo el mundo trayendo sus mesas y colocándolas frente a sus casas... Eso podría funcionar bien", declaraba recientemente el alcalde de la ciudad, Kadir Topbaş, anunciando sus planes para distribuir más los actos con motivo del Ramadán en lugar de centralizarlos en unas pocas plazas.

El distrito estambulita de Beykoz, en el lado asiático de la metrópolis, fue uno de los primeros en sentar la tradición de organizar grandes carpas públicas con motivo del Ramadán; sin embargo este año ha anunciado que optará por distribuir vales de ayuda para unas 8.000 familias necesitadas. Beyoğlu, otro céntrico distrito de Estambul situado en la parte europea que también solía emplazar carpas en lugares céntricos como Beykoz, también se ha sumado a los planes para organizar actividades y comidas más pequeñas, en las que tengan más participación los barrios y los propios vecinos.

Estambul acogerá también durante el mes del Ramadán numerosas actividades, incluyendo conciertos, obras de teatro, y otros actos culturales repartidos por toda la ciudad. Sultanahmet, Feshane o Beyazıt serán como siempre escenario de muchas de ellas, pero en toda la urbe podremos disfrutar de eventos tales como marionetas, pantomimas, conciertos de música clásica turca o sufí, o actuaciones de derviches, por citar algunos.

Este año el Ramadán abarca casi todo el mes de agosto, concluyendo el día 30 y dando inicio a la fiesta del fin del Ramadán, conocida en Turquía como "Şeker Bayramı" o "Fiesta del Azúcar" por la tradición de regalar dulces a los niños, y que este año durará tres días.

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La música de Elton John llega a Turquía después de 18 años

Pablo Gómez

Turquía se prepara para recibir al cantante, compositor y pianista británico Sir Elton John, que ofrecerá sendos conciertos el martes y el miércoles en las ciudades de Estambul y Ankara.

Los fans del artista británico en Turquía tienen este verano la oportunidad de escuchar a toda una leyenda internacional del mundo de la música. Como parte de una gira mundial que le llevará a 47 ciudades de 21 países de todo el globo, Elton John actúa este martes 5 de julio en el Küçükçiftlik Park de Estambul, y el miércoles 6 de julio en el Ankara Arena de la capital turca.

Esta es la primera vez que Elton John, considerado entre los 50 artistas más grandes de todos los tiempos por la revista Rolling Stone, actúa en Turquía desde hace 18 años. El concierto en Ankara será de hecho uno de los más importantes que se recuerda en la ciudad.

Los precios oscilan entre las 550 liras (unos 234 euros) de la más cara, a las 125 liras (unos 53 euros) de la más barata. Las entradas para el concierto de Estambul están prácticamente agotadas, pero los fans del cantante británico aún tienen oportunidad de conseguir alguna para su actuación en Ankara.

Más información en: http://www.eltonjohn.com/concerts

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Continúa la protesta contra la energía nuclear en la Plaza Taksim de Estambul

Pablo Gómez

Activistas de la organización ecologista Greenpeace en Turquía mantienen desde el viernes 3 de junio una protesta continuada en la emblemática Plaza Taksim de Estambul, de donde aseguran que no se irán hasta que el gobierno turco renuncie a sus planes de construir al menos dos centrales nucleares en el país.

La protesta, que se inició el pasado viernes con aproximadamente medio centenar de personas y ha tomado forma de acampada permanente, respondió a la iniciativa de la oficina de la organización ecologista Greenpeace en Turquía pero ha suscitado numerosos apoyos. Presidida por un gran cartel en el que se puede leer "Esperamos la respuesta del primer ministro", los activistas aseguran que continuarán en la plaza más allá de las elecciones generales que se celebrarán el próximo domingo 12 de junio.

"Nuestro objetivo es aumentar la concienciación entre el pueblo turco sobre el problema nuclear y sus riesgos, además de hacer que los políticos tomen medidas sobre este tema", explicó en declaraciones a la prensa desde el lugar de la protesta Uygar Özesmi, director general de la oficina de Greenpeace Mediterráneo en Turquía.

En una reciente encuesta publicada a finales de abril y llevada a cabo por Greenpeace en Turquía en colaboración con la empresa de sondeos A&G, el 64% de los turcos se mostraron claramente en contra de la construcción de una central nuclear en el país, y el 86% respondió que no le gustaría vivir cerca de una planta de este tipo.

"Aunque dos tercios de los turcos están en contra de la energía nuclear, vemos que el tema nuclear continúa presente en las promesas de los programas electorales de los partidos", explicó a los periodistas Ümit Şahin, portavoz del Partido Verde de Turquía y también presente en la protesta. Şahin criticó no sólo la actitud del gobierno sino también la del principal partido de la oposición, el CHP, que según él no se ha atrevido a adoptar una actitud pública en contra de la energía nuclear. "Dicen que harán un referéndum si llegan al gobierno, pero no muestran una postura oficial a favor o en contra de la energía nuclear", dijo.

Por ahora los activistas acampados en la Plaza Taksim aseguran que no se irán y que continuarán su protesta pacífica más allá del domingo. Sea cual sea el resultado de los comicios, los participantes creen que tanto ciudadanos como políticos deben ser conscientes del peligro que entraña la energía nuclear, y que el gobierno debe aceptar que hay una mayoría de turcos que están en contra de los planes para desarrollarla en Turquía.


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Turquía, cada vez más cerca del Kurdistán iraquí

Turquía y la administración autónoma kurda del norte de Irak parecen estar cada vez más cerca, y prueba de ellos es la puesta en marcha por parte de la compañía aérea turca Turkish Airlines de vuelos directos entre Estambul y Arbil.

El ministro de Finanzas de Turquía, Mehmet Şimşek, asistió el jueves a una ceremonia en Arbil para inaugurar el lanzamiento por parte de Turkish Airlines (THY, por sus siglas en turco) de los vuelos directos entre esta localidad del norte de Irak y Estambul. "Hemos sido hermanos durante mil años. Nadie puede acabar con eso", dijo Şimşek durante la ceremonia, hablando en kurdo. No en vano, el ministro turco de Finanzas es él mismo un turco de origen kurdo, nacido en una modesta familia kurda de la localidad suroriental de Batman.

Şimşek subrayó de nuevo durante la ceremonia el interés del gobierno turco en apoyar a la administración autónoma kurda del norte de Irak y en desarrollar con ella al máximo nivel los lazos tanto económicos como políticos. "Os traigo los saludos de nuestro primer ministro (Erdoğan)", continuó diciendo el ministro Şimşek en kurdo. "Resulta crucial para nosotros poder desarrollarnos y vivir en paz".

La visita del ministro Şimşek al norte de Irak no sólo ha tenido una gran trascendencia económica, sino también política. Hasta hace no muchos años, resultaba impensable que un ministro turco hablara en lengua kurda en un acto oficial. Pero el norte de Irak, antaño una de las fronteras más conflictivas de Turquía, se está convirtiendo cada vez más en un puente con el que desarrollar lazos culturales, políticos y económicos en la región.

Un buen ejemplo de ello es el propio lugar donde se celebró la ceremonia de inauguración de los vuelos entre Arbil y Estambul, el Aeropuerto Internacional de Arbil, cuya construcción corrió a cargo de la empresa turca Cengiz y fue inaugurado hace dos semanas por el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdoğan, durante la visita oficial que realizó al norte de Irak. También el ministro de exteriores turco Ahmet Davutoğlu visitó recientemente la región kurda de Irak.

"Los vuelos de Turkish Airlines a Arbil son la manifestación física de los lazos existentes entre los corazones de los turcos y los iraquíes. Esperamos que estos vuelos hagan una gran contribución al comercio, las inversiones y la cooperación entre nuestros pueblos", continuó diciendo el ministro Şimşek durante la ceremonia en kurdo. "Hemos sido hermanos durante mil años. Nadie puede acabar con eso", concluyó.

Bajo este acuerdo, la compañía Turkish Airlines operará vuelos directos desde Estambul hasta Arbil los martes y sábados, y desde Arbil a Estambul los miércoles y domingos.

Miles de personas se manifiestan en Estambul por la libertad de prensa

Miles de personas recorrieron ayer domingo las calles del centro de Estambul para protestar contra las últimas detenciones de periodistas y en defensa de la libertad de prensa en Turquía.

"Los periodistas se manifiestan hoy por sus derechos personales como empleados, y por el derecho de la gente a ser informada", declaró Ercan İpekçi, presidente de la Plataforma Libertad para los Periodistas (GÖP), en un comunicado conjunto leído en la protesta, elaborado por las 92 organizaciones locales y nacionales que agrupa la asociación.

"Los periodistas no están hoy aquí porque teman ser juzgados o arrestados, sino más bien porque están profundamente preocupados sobre que la voz de la gente esté siendo restringida, y que el derecho a ser informado esté siendo cohibido", agregó İpekçi al leer el comunicado.

Miles de periodistas y otros profesionales recorrieron el domingo la famosa Avenida İstiklal de Estambul durante más de una hora, pidiendo la liberación inmediata de los periodistas arrestados en relación con la investigación por la trama golpista "Ergenekon", al tiempo que exigieron enmiendas en la legislación turca en todos aquellos artículos en los que se restringe la libertad de prensa, incluyendo el Código Penal Turco (TCK), el Código de Procedimiento Criminal (CMK) y la ley anti-terrorista. En la concurrida marcha participaron distiguidas figuras de la política y especialmente de los medios de comunicación, así como familiares de los periodistas que actualmente se encuentran detenidos.

"No os calleis, gritad: la prensa libre es un derecho", gritaban los manifestantes. Otros eslóganes coreados por los participantes decían: "La prensa es libre, no puede ser mantenida en silencio", "Por Hrant, por la justicia" (en relación al periodista turco de origen armenio asesinado en 2007), "AKP, aparta tus manos de los medios", "No te calles, o tú serás el siguiente", o "Ahmet, Nedim, vosotros sois nuestro orgullo", en referencia a los últimos periodistas arrestados. Los manifestantes también portaban pancartas en las que se podía leer mensajes como "Libertad para los periodistas" o "Justicia, Libertad, ahora".

Según los datos que maneja la plataforma GÖP, actualmente hay 68 periodistas en prisión en Turquía, y otros 150 que podrían ser encarcelados. "Aún hay 68 periodistas encarcelados actualmente. Otros 30 fueron puestos en libertad en 2009, pero sus casos ante la justicia aún continúan. Al menos 98 periodistas han sufrido la cárcel", declaró el portavoz del movimiento.

Protestas de los trabajadores sanitarios

Pero no sólo Estambul fue testigo ayer de protestas. En la capital, Ankara, los trabajadores de la sanidad se manifestaron el domingo en protesta por las políticas del gobierno en relación con el sector.

La marcha, convocada por la Asociación Médica Turca (TTB) y otras organizaciones sindicales, pidió la rectificación de la política seguida por el Ministerio de Salud, incluyendo su reciente decisión de crear un nuevo sistema de evaluación de los médicos que pretende adecuar su salario al número de pacientes que tratan.

Los convocantes también criticaron otras reformas sanitarias y lo que califican como privatización de los servicios de salud en Turquía, y aseguraron que irían a la huelga general si sus demandas no se cumplen.

Inaugurado en Estambul el edificio más alto de Europa

El pasado viernes era inaugurado en Estambul el Istanbul Sapphire, que con sus 261 metros de altura se ha convertido en el edificio más alto de Turquía y de toda Europa.

El primer ministro Erdoğan inauguraba el pasado viernes el espectacular edificio de 66 plantas y 261 metros de altura, situado en el distrito financiero de Levent y que alberga un centro comercial, viviendas y una terraza panorámica desde la que puede contemplarse una magnífica vista en 360º de toda la ciudad, desde una perspectiva única.

Desde su privilegiada situación, la panorámica desde el último piso del Istanbul Sapphire permite a sus visitantes contemplar al mismo tiempo el Estrecho del Bósforo, Santa Sofía, Sultanahmet, y muchos otros edificios y zonas emblemáticos de la ciudad, así como los dos continentes -Europa y Asia- sobre los que se asienta Estambul y los dos puentes que los conectan sobre el Bósforo.

El impresionante rascacielos que forma ya parte del paisaje de Estambul, que acoge además un campo de golf, se sitúa así como el edificio más alto de Europa, aunque su reinado será corto: su altura será superada por el Diamond of Istanbul, otro rascacielos proyectado para el vecino distrito de Maslak que tendrá 270 metros de altura, y cuya finalización está prevista para 2015.

Se espera que el Istanbul Sapphire, cuya construcción ha costado unos 107 millones de euros, reciba anualmente 15 millones de turistas tanto turcos como extranjeros.

Continúa el misterio en torno a la muerte de Defne Joy Foster

La autopsia practicada a la joven actriz y presentadora Defne Joy Foster tras su prematura muerte la semana pasada ha añadido aún más incertidumbre si cabe sobre las causas de su muerte.

El canal de noticias CNN Türk informó el martes que los primeros análisis post-mortem practicados al cadáver de la actriz turco-estadounidense descartaron la deficiencia respiratoria relacionada con el asma que padecía o el fallo cardíaco como causa del fallecimiento.

Fuentes familiares señalaron que aún hay que esperar a que se emita un informe completo después de que el Instituto de Medicina Forense lleve a cabo los análisis de tejido, orina y sangre extraídos del cuerpo de Defne, lo que podría llevar unas seis semanas. Sin embargo, los primeros resultados parecen descartar precisamente lo que en un principio se apuntaron como causas probables de la muerte de la actriz, que fallecía el pasado 2 de febrero a la edad de 32 años en extrañas circunstancias, tras pasar la noche en casa de Kerem Halit Altan, editor del conocido diario estambulita "Taraf".

Precisamente la versión que Altan dió sobre las circunstancias que rodearon a la muerte de Defne resultó muy controvertida. Defne, casada y con un niño pequeño, se había encontrado aparentemente por casualidad con Altan en un pub del distrito europeo de Beyoğlu, y posteriormente ambos se fueron a casa de este último en torno a las 4 de la mañana, tal y como indicaron testigos y el propio Altan en su declaración. Éste afirmó que no mantuvieron ninguna relación, y que Defne comenzó a encontrarse mal repentinamente y a tener una especie de reacción alérgica, y que tras dejarla sola y salir de casa en busca de un médico (que no encontró), la descubrió inconsciente en el suelo al regresar al domicilio. Altan llamó entonces a una ambulancia cuando ya eran las 6:30 de la madrugada, pero los médicos que llegaron posteriormente al domicilio sólo pudieron certificar la muerte de la actriz. 

El relato del editor del diario Taraf ya despertó ciertas sospechas en su momento. Desde entonces, y tras la declaración que prestó ante la policía el pasado 2 de febrero, no se ha vuelto a tener noticia de Altan, que según informaba esta semana el diario Hürriyet permanece en paradero desconocido.

Turquía recordó a las víctimas del Holocausto nazi

Autoridades turcas y representantes de la comunidad judía en Turquía se congregaron el jueves en la Sinagoga Neve Şalom de Estambul para asistir a una ceremonia en recuerdo de las víctimas del Holocausto nazi.

Al acto asistieron entre otras autoridades el gobernador de la provincia de Estambul Avni Mutlu, el embajador Ertan Tezgör en representación del Ministerio de Exteriores de Turquía, y el Rabino Jefe de Estambul Rav İsak Haleva, que se unieron a la comunidad judía de Turquía para recordar a las víctimas de los campos de exterminio nazi durante la II Guerra Mundial. La sinagoga, ubicada en el distrito estambulita de Beyoğlu, también fue escenario el pasado mes de noviembre de otro homenaje en recuerdo de los trágicos atentados del 15 de noviembre de 2003.

Esta es la primera vez que se celebra en Turquía un homenaje de este tipo con motivo del Día Internacional en Memoria del Holocausto, algo que sí es habitual en otros países como Alemania o Polonia. Anteriormente el gobierno turco emitía cada año un mensaje con motivo de esta fecha, denunciando la matanza masiva de judíos, gitanos y otras etnias por el régimen nazi en campos de exterminio como el de Auschwitz-Birkenau (Polonia), cuya liberación por las tropas soviéticas hace 66 años marca esta fecha internacional.

En un comunicado emitido ayer jueves con motivo del Día Internacional en Memoria del Holocausto, el Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que Turquía concedía gran importancia al recuerdo de esta fecha histórica, de la que deben extraerse lecciones para combatir el racismo, la xenofobia y el anti-semitismo. "Hacemos énfasis en que el Holocausto no puede ser relegado al pasado y olvidado, y que extrayendo lecciones para la raza humana de uno de los mayores crímenes contra la Humanidad en la Historia, recordamos la importancia trabajar juntos para crear un futuro mejor y un mundo pacífico", decía la nota.

"Con ocasión de este día, también recordamos con respeto a nuestros diplomáticos que no dudaron en arriesgar sus vidas para proteger y salvar a las personas perseguidas por el régimen nazi durante la II Guerra Mundial, y que de este modo nos hacen sentirnos orgullosos de nuestra historia", añadió el comunicado.

En Turquía viven actualmente decenas de miles de judíos, muchos de ellos descendientes de los que fueron expulsados de España por los Reyes Católicos en 1492, que se asentaron mayoritariamente en los territorios del Imperio Otomano invitados por el Sultán Beyazid II (que envió a la Marina Otomana para recogerlos). En 1933, poco después de la llegada al poder de Hitler, Mustafa Kemal Atatürk invitó a cientos de sabios judíos proscritos por el líder nazi a instalarse en Turquía.

Evacuados cientos de turcos residentes en Túnez

Un avión de la compañía aérea Turkish Airlines trajo el domingo de vuelta a más de 300 ciudadanos turcos residentes en Túnez, de donde fueron repatriados huyendo de las protestas y el caos político y social que han sacudido el país magrebí durante las últimas semanas.

El aparato, un Boeign 777, fue fletado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía (Türkiye Dışişleri Bakanlığı) y trajo de regreso a 333 ciudadanos turcos, incluyendo ocho niños, residentes en Túnez. El avión recibió un permiso especial para despegar del aeropuerto tunecino de Enfidha, ya que el espacio aéreo del país permanecía cerrado.

El grupo repatriado, que llegó el domingo por la mañana a Estambul, forma parte de las comunidad turca residente en Túnez, estimada aproximadamente en un millar de personas. "Ayudaremos a todos los ciudadanos turcos que quieran regresar a Turquía", declaró a la prensa  Akın Algan, embajador de la República de Turquía en Túnez.

Algan agregó que hasta la fecha no hay informes de víctimas entre los miembros de la comunidad turca en el país magrebí, aunque una tienda de regalos propiedad de un ciudadano turco fue quemada por asaltantes causándole pérdidas por valor de 216.000 liras turcas (unos 105.000 euros).

A su llegada al aeropuerto los repatriados fueron recibidos con una mezcla de alegría y lágrimas de tristeza por sus familiares, que les esperaban ansiosos en la terminal de llegadas de vuelos internacionales. En declaraciones a los periodistas, los turcos llegados desde Túnez relataron el caos que se vive en el país y la tensión por las protestas en la calle y la brutal represión policial, que causó cerca de 70 muertos antes de que el presidente tunecino Ben Ali abandonara el país por su incapacidad para contener la revuelta popular.

Protesta de los estudiantes en la Universidad Bilgi de Estambul

Cientos de estudiantes protagonizaron el lunes una protesta en la Universidad Bilgi de Estambul en defensa de la libertad de expresión, tras el escándalo que provocó el despido de tres profesores universitarios que dieron el visto bueno a una tesis sobre la pornografía.

Los participantes en la protesta exigieron la restitución a sus puestos de los tres académicos y que lo ocurrido sea investigado por un "comité imparcial", y denunciaron lo que consideraron como intento de criminalizar y controlar a los estudiantes por parte de la policía.

Según los manifestantes, el despido de los tres facultativos que dieron el visto bueno a la tesis de un estudiante titulada "el Proyecto Porno" ha supuesto un perjuicio para la imagen de la Universidad Bilgi de Estambul como una institución moderna y tolerante. Los estudiantes afirman que el estudio de textos relacionados con la pornografía está incluído en muchas disciplinas académicas de las universidades de todo el mundo, y que por tanto también debería ser admitido en los proyectos de las facultades de Fotografía & Video y Diseño de Comunicación Visual de la universidad.

Hubo cierto momento de tensión cuando el personal de seguridad de la universidad Bilgi trató de evitar que los miembros de la prensa entraran en el campus, momento en el cual los estudiantes que se manifestaban en el interior se acercaron a la puerta de entrada gritando "Dejad a la policía fuera, a la prensa dentro". Finalmente la prensa pudo entrar, pero a muchos otros estudiantes no se les permitió acceder a las instalaciones universitarias y hubieron de seguir la protesta desde fuera.

Tras presentar sus peticiones ante la dirección de la universidad, la protesta concluyó con cientos de estudiantes ocupando por completo las pasarelas exteriores que recorren la fachada del edificio de tres pisos que alberga las facultades que se han visto afectadas por la polémica, que ha tenido amplia difusión tanto en Turquía como en la prensa internacional.

La controversia surgió a principios de este año, cuando un estudiante de la Universidad Bilgi de Estambul presentó como tesis final de la carrera el llamado "Proyecto Porno", que incluía secuencias de video de dos personas practicando sexo. El escándalo subsiguiente causó el despido el pasado 3 de enero de tres profesores universitarios por parte de la dirección del campus, que además presentó cargos contra los docentes.

La polémica, lejos de haber concluído, parece que acaba sólo de empezar. En declaraciones a la prensa turca, muchos profesores universitarios se han mostrado de acuerdo con la medida al considerar que el proyecto presentado excedía el ámbito de la libertad de expresión y que los facultativos expedientados y despedidos no deberían haber dado el visto bueno a una tesis de ese tipo.

Israel se niega a pedir disculpas por el ataque al "Mavi Marmara"

Hispanatolia

El ministro de exteriores israelí, Avigdor Lieberman, aseguró el domingo que Israel "no presentará disculpas" a Turquía por el abordaje en aguas internacionales de la flotilla humanitaria con destino a Gaza en la que murieron 9 personas, el mismo día en que el buque "Mavi Marmara" fue recibido por una multitud en Estambul tras siete meses de reparaciones.

Así lo afirmaba Lieberman ayer domingo, que respondía de este modo a su homólogo turco, Ahmet Davutoğlu, que el sábado aseguraba que Turquía estaba lista para la reconciliación con Israel pese al dramático abordaje del "Mavi Marmara" el pasado 31 de mayo, que se saldó con 9 víctimas mortales entre los civiles voluntarios que viajaban a bordo. El ministro israelí de hecho aseguró que el cambio de postura hacia Israel nada tenía que ver con el abordaje de la flotilla humanitaria sino con un cambio en su política exterior, y comparó la política exterior turca con la iniciada por Irán tras la caía del Sha y el advenimiento del régimen integrista de los ayatolás. Lieberman añadió además que es el gobierno israelí quien esperaba una disculpa de Ankara por lo que consideró una "provocación".

Davutoğlu había declarado el sábado que Turquía seguía manteniendo su disposición plena a restablecer los históricamente estrechos lazos con Israel, pero que no podía renunciar a sus exigencias de una disculpa por el ataque y una indemnización para las familias de las 9 víctimas mortales.

"Turquía tiene la voluntad de hacer las paces con Israel. Turquía tiene voluntad de hacer la paz con todos. ¿Por qué Israel iba a quedar al margen?. Es un país con el que teníamos unas muy buenas relaciones hasta 2008", dijo Davutoğlu en unas declaraciones publicadas en la prensa turca.

"Lo que venimos diciendo desde el principio es lo que decimos ahora: No hay amistad alguna que pueda ocultar el hecho de que han muerto ciudadanos turcos", declaró el ministro turco.   "Pero el hecho de que nosotros tengamos voluntad de hacer la paz, no significa que los demás también la tengan. Esto crea dificultades. Es muy difícil establecer cuál es la voluntad política de Israel", añadió Davutoğlu, quien apuntó a las rivalidades, diferencias de opinión y contradiciones dentro de la coalición de gobierno conservadora que gobierna Israel como uno de los principales escollos a la hora de intentar un acercamiento al gabinete israelí.

Estas declaraciones coinciden con la llegada a Estambul del ya famoso "Mavi Marmara", que fue recibido el domingo a las 13:00 horas por miles de personas que se congregaron en el puerto de Sarayburnu de la ciudad, y que le dieron la bienvenida ondeando banderas turcas y palestinas.

Miles de personas recibieron hoy con una ovación y banderas turcas y palestinas en un puerto de Estambul al "Mavi Marmara", a bordo de la cual murieron nueve personas en un ataque de fuerzas israelíes en aguas internacionales en Gaza. El navío regresó ayer después de pasar siete meses en trabajos de reparación en unos astilleros turcos del Mediterráneo, ya que sufrió graves daños durante y después del ataque por parte de los comandos israelíes, que dejaron sus instalaciones y su intrumental destrozado. Ya se ha anunciado que el "Mavi Marmara" volverá a ser el buque insignia de la nueva "Flotilla de la Libertad" que tiene previsto poner rumbo con ayuda humanitaria hacia Gaza el próximo 31 de mayo de 2011, coincidiendo con el aniversario de su trágico abordaje.

Ver VIDEO de la noticia sobre la llegada del Mavi Marmara a Estambul.



El Gran Bazar de Estambul celebra su 550 aniversario

El 550º aniversario de la construcción del Gran Bazar de Estambul, situado en el histórico distrito de Fatih, será celebrado el domingo en una ceremonia en la que el renombrado pianista turco Tuluyhan Uğurlu ofrecerá un concierto.

Mustafa Demir, alcalde del distrito estambulita de Fatih donde se ubica el Gran Bazar, compareció el martes ante la prensa desde el histórico mercado para hablar de los eventos que tendrán lugar para celebrar el 550º aniversario del lugar y los futuros proyectos que se pondrán en marcha. "Tras la conclusión este domingo de las actividades por Estambul 2010 Capital Europea de la Cultura, el Gran Bazar tendrá la misión de ofrecer varias actividades cada mes", dijo Demir, anunciando algunas de las actividades culturales que se ofrecerán a lo largo del próximo año.

Uno de los eventos que tendrán lugar en el marco del 550º aniversario de la creación del Gran Bazar es precisamente el Festival Comercial, según explicó el alcalde de Fatih, en el que los centros comerciales de todo Estambul ofrecerán 40 días y 40 noches de actividades entre el 18 de marzo y el 30 de abril. Además con el apoyo de los comerciantes se llevarán a cabo trabajos de restauración en los mosaicos y cúpulas del Gran Bazar, que se espera concluir para el año 2012.

En cuanto al concierto de Uğurlu, en el que podrán escucharse canciones de su ultimo disco "Sonsuza Kadar İstanbul" (Para Siempre Estambul), tendrá lugar el domingo 26 a las 15:00 horas en la Calle Kalpakçılar, ubicada en el Gran Bazar.

El Gran Bazar (Kapalıçarşı) de Estambul es uno de los mayores mercados cubiertos del mundo, abarcando 60 calles y unas 5.000 tiendas distintas, muchas de ellas agrupadas por gremios. Cada día es visitado por entre 250.000 y 400.000 personas según la época del año, y en él se pueden comprar todo tipo de artículos, desde joyería y orfebrería en oro (uno de los principales atractivos del Gran Bazar) a cerámica pintada a mano, hasta alfombras, bordados, especias o antiguedades.

 

Este histórico lugar con sus laberínticas calles atechadas ha sido un importante centro para el comercio local desde 1461. La primera parte del complejo fue construído en entre 1455 y 1461 por orden del Sultán Mehmet II el Conquistador,tras la toma de la antigua Constantinopla. Posteriormente sería notablemente ampliado en el siglo XVI durante el reinado del Sultán Solimán el Magnífico, y ya más tarde en 1894 sufrió de nuevo una gran restauración después de verse afectado por un terremoto. Además de miles de tiendas, el Gran Bazar aloja en su interior dos mezquitas, cuatro fuentes, dos hamam (baños turcos) y varios cafés y restaurantes.

 

Luces de colores para la Torre Beyazıt

Los ciudadanos de Estambul que deseen saber qué tiempo hará al día siguiente en la ciudad sólo tendrán que echar un vistazo a la histórica Torre de Beyazıt (Bayaceto), que a partir de ahora vuelve a iluminarse con diferentes colores en función de la previsión meteorológica.

Desde el lunes, la histórica torre situada en los jardines la Universidad de Estambul, junto a la Mezquita de Solimán, vuelve a iluminarse con diferentes tonalidades por la noche según el tiempo que vaya a hacer al día siguiente, una práctica que fue suspendida hace 15 años, en 1995. La luz que bañe esta estructura de 85 metros de altura -situada en el corazón de la península histórica- será azul cuando el tiempo vaya a ser soleado y despejado, verde si será lluvioso, amarillo si va a haber niebla y rojo cuando la previsión sea de nieve.

El Ayuntamiento Metropolitano de Estambul decidió volver a iluminar la torre para recuperar su antigua función meteorológica y para hacer la estructura visible por la noche. Actualmente la Torre de Beyazıt continúa funcionando como punto de vigilancia para los bomberos de la ciudad.

El día después en la estación de Haydarpaşa

El reloj se ha detenido a las 15:17 en la histórica estación de Haydarpaşa, en el distrito asiático de Kadıköy: la hora exacta a la que el techo del edificio comenzó a arder el domingo, causando consternación entre todos los estambulitas y despertando los temores a que la construcción, tras ser pasto de las llamas, acabe siéndolo también de los especuladores.

No es sólo el reloj en la fachada frontal del edificio lo que se ha detenido; la vida también se ha parado en Haydarpaşa, que normalmente cada día acogía a cientos de pasajeros de todo el país, y ahora permanece vacía, llena de cenizas y aún con el olor a quemado.

Los pasajeros que utilizan el transitado ferry que une los puertos de Eminönü -a la entrada del Cuerno de Oro, en la orilla europea de Estambul- con Kadıköy no pueden reprimir la conmoción y las lágrimas al pasar justo por delante del edificio, poco antes de atracar en los muelles situados justo al lado.

"No tengo palabras para expresar mi tristeza por Haydarpaşa", explicaba al diario turco Hürriyet Emine Deveci, una mujer de 48 años que cogía el barco el lunes por la mañana, al día siguiente de la tragedia. Otra pasajera, Sadiye Çoplan, explicaba su reacción al enterarse el domingo de la noticia. "Rompí a llorar cuando vi Haydarpaşa ardiendo. Tiene un valor que no puede ser comprado con dinero", explicó Çoplan, de 66 años de edad, que expresó su deseo de que el incendio fuese obra de un descuido y no de alguien mal intencionado.

Precisamente la cuestión de si el incendio es intencionado o no y de si hay intereses especulativos detrás de este desastre, es uno de los principales temas de conversación estos días entre muchos ciudadanos turcos. "Haydarpaşa ha sido a menudo un objetivo para la especulación", comentaba a la prensa Mehmet Zaman, un cocinero de 58 años de Ankara que esperaba junto a Haydarpaşa al tren con destino a la capital. Para Zaman, tanto los ciudadanos como los expertos deben ahora hacer oir su voz para preservar este edificio histórico y evitar que sea pasto de la especulación. "Es una vergüenza que no extinguieran el fuego desde el aire", añadió Zaman, haciéndose eco de las críticas de muchos medios que se preguntaban por qué no se utilizaron helicópteros en la extinción del incendio.

Algunas voces críticas se preguntan también por qué no se tomaron medidas de prevención más estrictas durante unas obras de reparación en un edificio histórico construído sobre 220 columnas de madera. "Es obvio que el contratista no tuvo todo el cuidado que debería haber tenido", declaraba a la prensa Tayfun Kahraman, presidente de la Cámara de Urbanistas de Estambul.

El ministro de Transportes de Turquía, Binali Yıldırım, se apresuraba el lunes por la mañana en una rueda de prensa a asegurar que lo ocurrido sería investigado hasta las últimas consecuencias. "Cualquier posibilidad de que el incendio surgiese intencionadamente, o cualquier irregularidad, será estudiado hasta en el más mínimo detalle", dijo Yıldırım, que indicó que ya había equipos de investigación en el lugar del suceso.

El Ayuntamiento Metropolitano de Estambul aprobó en diciembre del año pasado un gran proyecto de transformación urbanística que implicaba a la estación de Haydarpaşa y a toda su área circundante. La idea, bautizada como "Haydarpaşa Manhattan" porque implicaba la construcción en la zona de varios rascacielos de hasta 70 pisos de altura, era convertir la antigua estación en un centro comercial que incluiría un hotel de lujo en su parte superior.

Impresiona este video de cómo ha quedado todo en el interior de la estación tras el incendio...

Un incendio destruye parte de la histórica estación de Haydarpaşa

Un impresionante incendio destruyó el domingo el tejado de la histórica estación de ferrocarril de Haydarpaşa, uno de los edificios más emblemáticos de Estambul, amenazando la estructura de este edificio de 1908 que era el punto de partida del tren hacia Bagdad.

El incendio se inició en torno a las tres de la tarde de ayer en el tejado del edificio, situado junto a los muelles del popular distrito de Kadıköy, en la orilla asiática de la ciudad. Tras una hora el fuego pudo ser controlado y según Hüseyn Avni Mutlu, gobernador de Estambul, que se presentó en el lugar del suceso tras la intervención de los bomberos, no ha habido víctimas aunque sí cuantiosos daños materiales en el edificio, de más de un siglo de antiguedad.

Al parecer toda la estructura del tejado de la estación ha quedad destruída por las llamas, y algunas partes del piso superior también se han derrumbado por el fuego, que llegó a alcanzar el cuarto piso según informaron los medios de comunicación turcos.

El alcalde del distrito de Kadıköy, Selami Öztürk, declaró a la prensa que el incendio pudo iniciarse durante unos trabajos de reparación que estaban siendo llevados a cabo en el tejado del edificio.Responsables del Ministerio de Transportes confirmaron que se estaban llevando a cabo obras en el tejado de la estación de Haydarpaşa y que se haría un examen completo de los daños; sin embargo las mismas fuentes confirmaron que la estructura del tejado se mantenía en pie.

Tras declararse el incendio se desplazaron hasta el lugar dotaciones de bomberos, policía, ambulancias e incluso equipos de la guardia costera, llegados de Kadıköy y desde los distritos vecinos de Üsküdar, Erenköy y Kartal, que tuvieron que emplear grúas y potentes mangueras a presión para alcanzar la parte superior del edificio.

Las llamas eran visibles desde cualquier punto del Bósforo y la impresionante humareda negra llegó a ocultar casi a la vista el distrito de Kadıköy, e incluso alcanzó el distrito de Ortaköy, situado en la orilla europea de Estambul. Tras la intervención de los bomberos la zona fue acordonada por motivos de seguridad, y los servicios de tren fueron cancelados hasta nueva orden.

Construída en 1908 como el punto de partida del ferrocarril que unía Estambul con Bagdad -por entonces parte del Imperio Otomano-, la estación de tren de Haydarpaşa ya sufrió otro grave incendio en 1917, cuando explotó parte de la munición que había sido almacenada en su interior en lo que se cree fue un acto de sabotaje durante la I Guerra Mundial.

Algunas voces sin embargo se han apresurado sembrar sospechas sobre las causas reales que hay detrás de este incendio; el diario Hürriyet por ejemplo criticó que los bomberos tardaran media hora en llegar al lugar y recuerdan que algunas autoridades de la ciudad habían hablado de llevar a cabo un proyecto en Haydarpaşa demoliendo su puerto y transformando la antigua estación en un complejo hotelero de lujo, una idea que recibió en su día múltiples protestas.



Rompiendo tabúes: un centro cultural de Estambul enseña las diferentes lenguas habladas en Turquía

Hispanatolia

El Centro de Cultura y Activismo Geoaktif de Estambul está dando clases en seis lenguas anatolias, desde el armenio al laz. Las clases, las primeras en Turquía, están atrayendo el interés de gente de diversos trasfondos étnicos, dice Cemal Atila, el fundador del centro, quien añade que estas clases muestran el cambio que está experimentando Turquía.

Un nuevo centro en el barrio estambulita de Taksim ha comenzado a ofrecer cursos de un número determinado de idiomas anatolios que están en peligro de extinción, mostrando los cambios sociales que están teniendo lugar ahora mismo en Turquía, según dice el fundador del centro.

“En los últimos años, el racismo ha ido cediendo al mismo tiempo que pequeñas y nuevas instituciones, como la nuestra, están brotando en sus grietas,” dijo Cemal Atila, fundador del Centro de Cultura y Activismo Geoaktif, al diario Hürriyet.

El centro está aceptando solicitudes de gente ávida de aprender una variedad de idiomas hablados en Anatolia, incluyendo el armenio, kurdo, laz, persa y zaza. Hasta el momento, ningún centro de idiomas en Turquía ha intentando dar clases en está amplia variedad de lenguas.

A parte de los estudiantes de diferentes trasfondos étnicos, muchos turcos están también interesados en el centro. “Cualquiera se puede unir. No hay un curso de preparación. Simplemente somos prudentes y examinamos a los solicitantes antes de comenzar las clases,” dijo Atila, añadiendo que actualmente tienen un total de 25 estudiantes.

Aunque el centro comenzó con las clases en octubre, todavía sufre una falta de profesores conocedores de los idiomas ofrecidos, dijo Atila. “No queríamos parar a pesar de todos los obstáculos y sólo encontramos un par de profesores. Pero lo importante es empezar de algún modo”

A pesar de las dificultades, el centro espera añadir un par de idiomas a los ya ofrecidos y trabajar para la supervivencia de todas las lenguas anatolias, dijo Atila.

Turquía está cambiando

 

Las políticas culturales que llevaron a la supresión de los dialectos marginales en Turquía a favor del idioma nacional, el turco en este caso, han ocurrido en muchos países de todo el mundo que tenían la necesidad de crear su propio estado-nación, dijo Atila. “La única diferencia es que en Turquía la presión es más fuerte y dura más. Pero es estimulante ver que la opresión está acabando.”

Aunque la mayor apertura hacia la pluralidad en la sociedad turca sugiere que se va en la buena dirección, Atila dijo que es importante recordar que la sociedad no es monolítica. “Una significativa parte de la sociedad cuestiona la ideología oficial y su sistema opresivo. Son conscientes del daño social y cultural causado por esta ideología. Pero esto, al mismo tiempo, tiene el efecto contrario. Aunque intelectuales, escritores y artistas claman ser modernos y pro-occidentales, pueden ser hostiles hacia las minorías étnicas. Muchos intelectuales y artistas, mal llamados humanistas y ciudadanos del mundo, han puesto trabas a la educación en kurdo. Dicen que ese derecho divide al país.”

A pesar del dilema, Atila cree que algunas cosas han empezado a cambiar en Turquía. “La palabra ‘armenio’ fue usada como un insulto durante años. ¿Quién podría haber abierto entonces un centro de idiomas en armenio en este país?” se pregunta.

Más de 100 muertos en accidentes de tráfico durante las fiestas

Las fiestas con motivo de la festividad religiosa del Kurban Bayramı, que se prolongaron durante más de una semana hasta ayer domingo, han dejado un trágico saldo en las carreteras de Turquía con más de un centenar de víctimas mortales y unos 700 heridos en accidentes de tráfico.

El domingo por la mañana la cifra de víctimas en las carreteras durante este largo período festivo sumaba ya 135 personas fallecidas y 697 heridas. En total se produjeron 139 accidentes de tráfico durante las fiestas, que este año se prolongaron durante 9 días y en las que 15 millones de personas se desplazaron en coche. El trágico saldo de fallecidos supone una nueva llamada de atención en un país donde cada año unas 10.000 personas -la población de una pequeña ciudad- mueren en las carreteras, especialmente durante los períodos vacacionales.

El domingo por la mañana, dos menores de 17 años de edad que conducían sendos coches sin carné en la provincia oriental de Malatya chocaban con varios vehículos aparcados, falleciendo uno de ellos. También en Malatya, un accidente de autobús dejaba 16 heridos, mientras más al sureste, en la provincia fronteriza de Hakkari, un minibus que transportaba a varias personas a una boda se estrellaba contra un coche causando 18 heridos. En Bursa, al noroeste de Turquía, 7 personas resultaban heridas al salirse un camión de la carretera.

En la costa del Egeo, en la ciudad de İzmir, policías vestidos de paisano fueron desplegados por varias de las principales avenidas en las últimas dos semanas, multando a cerca de 10.000 personas principalmente por usar el teléfono móvil, o saltarse semáforos en rojo. También en la provincia egea de Muğla, helicópteros de tráfico controlaban estos días el tráfico y llegaron a notificar hasta 500 infracciones, para sorpresa de muchos conductores que no podían creer que les hubieran visto desde el aire.

En Estambul se produjeron largas caravanas en las principales vías con destino a la metrópolis, lo que llevó a las autoridades a incrementar el número de ferries entre Yalova y Gebze, encargados de cruzar el Mar de Mármara hacia Estambul. El ministro de Transportes anunció que al igual que durante la operación salida, las principales autopistas así como los puentes que cruzan el Bósforo estarían libres de peaje entre el sábado por la tarde y la madrugada del lunes para facilitar la fluidez del tráfico durante la operación retorno.

Estambul recordó a las víctimas de los atentados de 2003

Estambul conmemoró el lunes con una emotiva ceremonia a las víctimas de los atentados suicidas que Al Qaeda llevó a cabo en 2003 contra varias sinagogas de la ciudad, en los que murieron 58 personas y cientos resultaron heridas.

La sinagoga de Beth Israel quedó cubierta el lunes de claveles rojos tras la ceremonia que se celebró ayer por la mañana en memoria de las víctimas que murieron aquel fatídico día hace ahora siete años. Al acto asistieron destacadas autoridades de la ciudad, incluyendo el alcalde del distrito estambulita de Şişli, Mustafa Sarıgül, y Rau Yauda Adoni, representante del Gran Rabino Judío de Estambul, así como Muharrem Silkin, en representación del muftí musulmán de Şişli.

La ceremonia se inició a las 10 de la mañana, poco antes de la hora en que explotaron las bombas, y tras unas palabras pronunciadas ante los asistentes por las autoridades presentes y el rezo de oraciones judías y musulmanas, se depositaron las flores en recuerdo de los fallecidos. "Este es el aniversario de de un día oscuro. 25 de nuestros ciudadanos perdieron sus vidas, pero nosotros no los hemos olvidado", dijo en su discurso Ahmet Misbah Demircan, alcalde del vecino distrito de Beyoğlu, al mismo tiempo que subrayó que el terrorismo se lleva vidas sin importar religión, nacionalidad o etnia, mientras que la paz une a la gente bajo el paragüas de la amistad.

Mustafa Sarıgül, alcalde de Şişli, dijo que el terrorismo era el azote de toda la Humanidad y del mundo actual, y pidió a todos los países ayuda y trabajo sincero para acabar con esta lacra. "Ningún poder será suficiente para romper nuestra unidad y solidaridad nacional". Por su parte Yeuda Adoni, representante del rabinato judío, destacó durante la ceremonia que las bombas de 2003 explotaron un sábado por la mañana, cuando el templo estaba lleno de fieles que asistían a las oraciones del Sabath, y dijo que la explosión -que mató a 25 personas en la sinagoga y sus alrededores- convirtió la calle en un lago de sangre al que después se añadieron las lágrimas de los que lloraron por las víctimas.

Gabi Talu, quien perdió a su hija durante los atentados, charló con los periodistas tras depositar un clavel rojo en la sinagoga y confesó que a pesar de que han pasado siete años desde aquel trágico día, aún la recuerda con tristeza. "Mi esposa no ha podido venir aquí debido a su pena", aseguró.

Los atentados del 15 de noviembre de 2003 en Estambul tuvieron como objetivo las sinagogas de Beth Israel y Neve Shalom; cinco días más tarde, otros dos ataques suicidas eran llevados a cabo: primero contra la sede del banco británico HSBC, en el distrito financiero de Levent, dejando el edificio en completa ruina y matando a 11 personas; y tan sólo diez minutos más tarde contra el consulado del Reino Unido en la ciudad -situado en el distrito de Beyoğlu-, donde murieron 16 personas incluyendo al consul general británico Roger Short. En total, 58 personas -además de los cuatro terroristas suicidas- perdieron la vida y cientos resultaron heridas por la cadena de atentados, que fue reivindicada por Al Qaeda.



72 años de la muerte de Atatürk

La muerte de Mustafa Kemal Atatürk, fundador de la moderna República Turca y considerado por los turcos como el "padre de la patria", fue conmemorada el miércoles a lo largo y ancho de todo el país en numerosos actos solemnes.

Todas las sirenas sonaron durante dos minutos y el tráfico se detuvo por completo exáctamente a las 9:05 de la mañana del miércoles, 10 de noviembre, para recordar el momento en que hace ahora 72 años fallecía Atatürk en el Palacio Dolmabahçe de Estambul. Las banderas en toda Turquía y en la República Turca del Norte de Chipre, así como en las embajadas y delegaciones diplomáticas turcas en todo el mundo, ondearon a media asta desde ese instante y hasta la puesta del sol.

Como es tradicional la primera ceremonia oficial se llevó a cabo en el Mausoleo de Atatürk en Ankara (Anıtkabir), donde a la misma hora (las 9:05) las principales autoridades encabezadas por el Presidente de la República, Abdullah Gül, depositaban una corona de flores ante la tumba del que fuera héroe de la guerra de independencia turca y fundador y primer presidente de Turquía, fallecido en 1938. Al acto asistieron, entre otros, el primer ministro Recep Tayyip Erdoğan, el presidente de la Asamblea Nacional Mehmet Ali Şahin y los líderes de los principales partidos con representación parlamentaria, así como el Jefe del Estado Mayor del ejército, el general Işık Koşaner.

"Atatürk, has dado más que suficiente al país. Es nuestro turno, confía en nosotros. Es nuestra labor convertir en realidad tu sueño de modernidad", fueron las palabras que escribió Kemal Kılıçdaroğlu, líder del principal partido de la oposición (CHP), en el libro de honor del mausoleo. Por su parte el presidente turco Abdullah Gül declaró que "Atatürk es un valor común de nuestro país, y estamos felices de haber hecho muchas de las cosas que él quería".

Al margen de las ceremonias oficiales, el miércoles se celebraron varios actos especiales con motivo del aniversario del fallecimiento del fundador de la República. Por ejemplo la Asociación Ciclista de Turquía organizó una concentracción en el Mausoleo de Atatürk con ciclistas venidos desde las 81 provincias de Turquía, y la Federación de Atletismo turca organizó una competición con estudiantes de varias edades en Ankara. Por su parte, el Ballet y Ópera Nacional de Ankara interpretó en memoria de Atatürk su obra favorita, "Tosca", entre otros muchos eventos que se desarrollaron ayer en todo el país.